الكوليرا مرض بكتيري ينتشر عادة من خلال المياه الملوثة، وتتسبب الكوليرا في الإسهال الحاد والجفاف، وإذا تُركت دون علاج، فقد تُسبب الموت في غضون ساعات حتى في الأشخاص الأصحاء.

وأدى التخلص من مياه المجاري الحديثة ومعالجة المياه إلى القضاء على الكوليرا في البلدان الصناعية بشكل واضح، حيث وقع آخر تفشي كبير في الولايات المتحدة في عام 1911، ولكن الكوليرا لا تزال موجودة في أفريقيا وجنوب شرق آسيا، ويكون خطر وباء الكوليرا أعلى ما يكون عندما يجبر الفقر أو الحرب أو الكوارث الطبيعية الناس على العيش في ظروف مزدحمة دون صرف صحي مناسب ومعالجة سليمة للمياه.

ويتم علاج الكوليرا بسهولة، يكون الموت ناتج عن الجفاف الشديد الذي يمكن الوقاية منه بمحلول بسيط وغير مكلف للجفاف.

أعراض الكوليرا

معظم الأشخاص الذين يتعرضون لبكتيريا الكوليرا لا يصابون بالمرض ولا يعرفون أبدًا أنهم مصابون، ومع ذلك لأنهم يقمون بإخراج بكتيريا الكوليرا في البراز لمدة سبعة إلى 14 يومًا، ولا يزال بإمكانهم إصابة الآخرين بالمياه الملوثة، وتسبب معظم حالات الإصابة بالكوليرا إسهالًا خفيفًا أو متوسطًاً يصعب تمييزه في كثير من الأحيان عن الإسهال الناجم عن مشاكل أخرى.

فقط حوالي 1 من كل 10 أشخاص مصابين يتطور لديهم علامات وأعراض أكثر خطورة للكوليرا، عادة في غضون بضعة أيام من الإصابة.

وقد تشمل أعراض الإصابة بالكوليرا ما يلي:

إسهال، يبدأ الإسهال المرتبط بالكوليرا فجأة وقد يتسبب بسرعة في فقد السوائل بشكل خطير، بقدر ربع لتر في الساعة، غالبًا ما يكون للإسهال الناجم عن الكوليرا مظهر شاحب اللون يشبه الماء الذي يشطف فيه الأرز (براز ماء الأرز).
القئ و الغثيان. يحدث القيء خاصة في المراحل المبكرة من الإصابة بالكوليرا لساعات في كل مرة.
الجفاف، يمكن أن يحدث الجفاف في غضون ساعات بعد ظهور أعراض الكوليرا وذلك اعتمادًا على كمية السوائل المفقودة من الجسم، يمكن أن يتراوح الجفاف من خفيف إلى شديد، ويشير فقدان 10٪ أو أكثر من إجمالي وزن الجسم في الجفاف الشديد.
تشمل علامات وأعراض الجفاف الناجم عن الكوليرا التهيج، والخمول، والعيون الغارقة، والفم الجاف، والعطش الشديد، والجلد الجاف والمتقشر، وإخراج البول القليل، وانخفاض ضغط الدم، وعدم انتظام ضربات القلب.
قد يؤدي الجفاف إلى فقدان سريع للمعادن في دمك، والتي بدورها أن تحافظ على توازن السوائل في الجسم، وهذا ما يسمى الخلل الأيوني الألكتروليتي.

الخلل الأيوني الألكتروليتي

يمكن أن يؤدي عدم التوازن بالأيونات إلى ظهور علامات وأعراض خطيرة مثل:

التشنجات العضلية، وهذه تنتج عن الفقد السريع للأملاح مثل الصوديوم والكلوريد والبوتاسيوم.
الصدمة، وتعتبر واحدة من أخطر مضاعفات الجفاف، ويحدث ذلك عندما يؤدي انخفاض حجم الدم إلى انخفاض ضغط الدم وانخفاض كمية الأكسجين في الجسم، وإذا لم يتم علاجها، فإن صدمة نقص حجم الدم الشديدة يمكن أن تسبب الوفاة في غضون دقائق.

علامات وأعراض الكوليرا لدى الأطفال

بشكل عام، يكون لدى الأطفال المصابين بالكوليرا نفس العلامات والأعراض التي يصاب بها البالغين، لكنهم معرضون بشكل خاص لانخفاض نسبة السكر في الدم (نقص السكر في الدم) بسبب فقدان السوائل، والذي قد يسبب:

حالة تغيير الوعي
النوبات
غيبوبة

رؤية الطبيب المُعالج

إن خطر الإصابة بالكوليرا ضئيل في الدول الصناعية، وحتى في المناطق الموبوءة من غير المحتمل أن تصاب بالعدوى إذا اتبعت توصيات سلامة الأغذية، ومع ذلك، تحدث حالات متفرقة من الكوليرا في جميع أنحاء العالم. إذا أصبت بإسهال شديد بعد زيارة منطقة مصابة بالكوليرا النشطة، فاستشر طبيبك المُعالج على الفور. وإذا كنت تعاني من الإسهال، وخاصة الإسهال الحاد وتعتقد أنك ربما تعرضت للكوليرا، فاطلب العلاج على الفور. يُعتبر الجفاف الحاد هو حالة طوارئ طبية تتطلب رعاية فورية بغض النظر عن السبب.

أسباب الكوليرا

تسبب بكتيريا تسمى بكتيريا الكوليرا ( بكتيريا الضمة) الإصابة بعدوى الكوليرا، ومع ذلك فإن الآثار المميتة للمرض هي نتيجة سم قوي يسمى CTX تنتجه البكتيريا في الأمعاء الدقيقة. يرتبط CTX بالجدران المعوية، حيث يتداخل مع التدفق الطبيعي للصوديوم والكلوريد. وهذا يؤدي إلى إفراز الجسم لكميات هائلة من الماء، مما يؤدي إلى الإسهال وفقدان سريع للسوائل والأملاح.

وتعد إمدادات المياه الملوثة المصدر الرئيسي لعدوى الكوليرا، على الرغم من أن المحاريات النيئة والفواكه والخضروات غير المطهية وغيرها من الأطعمة يمكن أن تأوي بكتيريا الكوليرا. وتحتوي بكتيريا الكوليرا على دورتين متميزتين للحياة، واحدة منهما في البيئة والأخرى لدى البشر.

بكتيريا الكوليرا في البيئة

تعيش بكتيريا الكوليرا بشكل طبيعي في المياه الساحلية، حيث ترتبط بقشريات صغيرة تسمى مجدافيات الأرجل، تنتقل بكتيريا الكوليرا مع مضيفيها، وتنتشر في جميع أنحاء العالم حيث تتبع القشريات مصدرها الغذائي، أنواع معينة من الطحالب والعوالق التي تنمو بشكل هائل عندما ترتفع درجة حرارة الماء، ويزداد نمو الطحالب بسبب اليوريا الموجودة في المجاري وفي الأسطح الزراعية.

بكتيريا الكوليرا في الناس

عندما يبتلع البشر بكتيريا الكوليرا قد لا يمرضون، لكنهم ما زالوا يمرون بالبكتيريا في برازهم، عندما يلوث البراز البشري إمدادات الغذاء والمياه، يمكن أن يكون كلاهما أرضًا خصبة لتكاثر بكتيريا الكوليرا.

ونظرًا لأن أكثر من مليون من بكتيريا الكوليرا، هي تقريبًا الكمية التي قد تجدها في كوب من الماء الملوث وتكون ضرورية للتسبب في المرض، عادةً لا تنتقل الكوليرا عن طريق الاتصال الشخصي العادي.

مصادر عدوى الكوليرا

أكثر المصادر شيوعًا لعدوى الكوليرا هي المياه الراكدة وأنواع معينة من الطعام، بما في ذلك المأكولات البحرية، والفواكه، والخضروات النيئة، والحبوب.
أسطح المياه الراكدة أو بئر ماء. يمكن أن تكون بكتيريا الكوليرا راكدة في الماء لفترات طويلة والآبار العامة الملوثة هي مصادر متكررة لتفشي الكوليرا على نطاق واسع، ويتعرض الأشخاص الذين يعيشون في ظروف مزدحمة دون مرافق صرف صحي كافية لخطر الإصابة بالكوليرا.
المأكولات البحرية. تناول الأطعمة البحرية النيئة أو غير المطبوخة جيدًا، خاصةً المحار، التي تنشأ من مواقع معينة قد يعرضك لبكتيريا الكوليرا.
تعد الفواكه والخضروات النيئة غير المقشرة مصدرًا متكررًا لعدوى الكوليرا في المناطق التي تتوطنها الكوليرا.
في الدول النامية، يمكن للزراعات غير المسمدة أو مياه الري التي تحتوي على مياه الصرف الصحي الخام أن تلوث المنتجات الزراعية.
البقوليات. في المناطق التي تنتشر فيها الكوليرا، تسمح الحبوب مثل الأرز لبكتيريا الكوليرا بالبقاء في درجة حرارة الغرفة لعدة ساعات وسيلة لنمو بكتيريا الكوليرا.

عوامل خطر الكوليرا

الكل معرض للإصابة بالكوليرا، باستثناء الرضع الذين يستمدون المناعة من الأمهات المرضعات اللاتي سبق أن أصبن بالكوليرا. ومع ذلك فإن بعض العوامل قد تجعلك أكثر عرضة للإصابة بالمرض أو أكثر عرضة لأعراض وعلامات حادة. وتشمل عوامل الخطر الأصابة بالكوليرا ما يلي:

سوء الظروف الصحية، من المرجح أن تنمو الكوليرا في الحالات التي يصعب فيها الحفاظ على بيئة صحية، بما في ذلك إمدادات المياه، مثل هذه الظروف شائعة في مخيمات اللاجئين والبلدان الفقيرة والمناطق التي دمرتها المجاعة أو الحرب أو الكوارث الطبيعية.
حمض المعدة المنخفض أو غير الموجود (هيبوكلورهيدريا أو أتشلوهيدريا)، لا يمكن لبكتيريا الكوليرا البقاء على قيد الحياة في بيئة حمضية، وغالباً ما يكون حمض المعدة العادي بمثابة خط الدفاع الأول ضد العدوى، ولكن الأشخاص الذين لديهم مستويات منخفضة من حامض المعدة مثل الأطفال وكبار السن والأشخاص الذين يتناولون مضادات الحموضة أو حاصرات H-2 أو مثبطات مضخة البروتون يفتقدون إلى هذه الحماية، لذا فهم أكثر عرضة للإصابة بالكوليرا.
التعرض المنزلي. أنت في خطر متزايد للإصابة بالكوليرا إذا كنت تعيش مع شخص مصاب بالمرض.
لأسباب غير واضحة تمامًا، يكون الأشخاص المصابون يمتلكون فصيلة دم من النوع O عرضة للإصابة بالكوليرا بمعدل الضعفين مقارنة بالأشخاص الذين يعانون من أنواع الدم الأخرى.
المحار غير المطهي جيداً، على الرغم من أن تفشي الكوليرا على نطاق واسع لم يعد يحدث في الدول الصناعية، إلا أن تناول المحار من المياه المعروفة بإيوائها للبكتيريا يزيد من خطر إصابتك.

مضاعفات الكوليرا

ويمكن أن تصبح الكوليرا قاتلة بسرعة في غضون ساعات، في أشد الحالات يمكن أن تؤدي الخسارة السريعة لكميات كبيرة من السوائل إلى الوفاة في غضون ساعتين إلى ثلاث ساعات.

وفي الحالات الأقل حدة، قد يموت الأشخاص الذين لا يتلقون العلاج من الجفاف والصدمة بعد ساعات إلى أيام من ظهور أعراض الكوليرا لأول مرة.

وعلى الرغم من أن الصدمة والجفاف الحاد هما أكثر المضاعفات المدمرة للكوليرا، إلا أنه يمكن أن تحدث مشكلات أخرى، مثل:

انخفاض نسبة السكر في الدم (نقص السكر في الدم)، الأطفال هم الأكثر عرضة لخطر هذه المضاعفات، والتي يمكن أن تسبب نوبات وفقدان الوعي وحتى الموت.
انخفاض مستويات البوتاسيوم (نقص بوتاسيوم الدم). يفقد المصابون بالكوليرا كميات كبيرة من المعادن، بما في ذلك البوتاسيوم في برازهم، وتتداخل مستويات البوتاسيوم المنخفضة جدًا مع وظائف القلب والأعصاب وتهدد الحياة.
الفشل الكلوي، عندما تفقد الكليتان قدرتها على التصفية، تتراكم كميات كبيرة من السوائل، وبعض النفايات في جسمك وهي حالة قد تهدد الحياة، عند المصابين بالكوليرا يصاحب الفشل الكلوي الصدمة.

الوقاية من الكوليرا

وإذا كنت مسافراً إلى المناطق الموبوءة بالكوليرا، يكون خطر الإصابة بالمرض منخفضًا للغاية إذا اتبعت هذه الاحتياطات:

اغسل يديك بالماء والصابون بشكل متكرر، خاصةً بعد استخدام المرحاض وقبل تناول الطعام، افركي يديك بالصابون المبلل لمدة 15 ثانية على الأقل قبل الشطف.
إذا لم يكن الصابون والماء متوفرين، استخدم معقم اليدين المعتمد على الكحول.
لا تشرب سوى مياه صالحة للشرب، بما في ذلك المياه المعبأة في زجاجات أو الماء الذي قمت بغليته أو تطهيره من نفسك استخدم المياه المعبأة في زجاجات.
المشروبات الساخنة آمنة بشكل عام، مثل المشروبات المعلبة أو المعبأة في زجاجات، ولكن قم بمسح الزجاجة من الخارج قبل فتحها.
تجنب إضافة الجليد إلى المشروبات الخاصة بك إلا إذا كنت أنت نفسك جمدته باستخدام المياه الصالحة للشرب.
تناول الطعام المطبوخ بالكامل والساخن وتجنب طعام الباعة المتجولين، إن أمكن. وإذا كنت تشتري وجبة من بائع متجول، فتأكد من طهيها بحضورك وتقديمها ساخنة.
تجنب السوشي، وكذلك الأسماك والمأكولات البحرية أو المطبوخة بشكل غير صحيح من أي نوع.
التمسك بالفواكه والخضروات التي يمكنك تقشيرها، مثل الموز والبرتقال والأفوكادو.
الابتعاد عن السلطة والفواكه التي لا يمكن تقشيرها، مثل العنب والتوت.
توخي الحذر من الألبان، بما في ذلك الآيس كريم وغالبا ما تكون ملوثة والحليب غير المبستر.

لقاح الكوليرا

بالنسبة للبالغين الذين يسافرون إلى المناطق المتأثرة بالكوليرا، يتوفر الآن لقاح في الولايات المتحدة. وافقت عليه إدارة الغذاء والدواء، وهو لقاح للوقاية من الكوليرا، وهي جرعة سائلة تؤخذ عن طريق الفم قبل السفر بـ 10 أيام على الأقل.

وهناك عدد قليل من الدول التي تقدم اللقاحات عن طريق الفم كذلك، واتصل بطبيبك أو مكتب الصحة العامة المحلي لمزيد من المعلومات حول هذه اللقاحات. ضع في اعتبارك أنه لا يوجد بلد يحتاج إلى التطعيم ضد الكوليرا كشرط للدخول.

تشخيص الكوليرا

على الرغم من أن علامات وأعراض الكوليرا الوخيمة قد لا تكون واضحة في المناطق الموبوءة، فإن الطريقة الوحيدة لتأكيد التشخيص هي تحديد البكتيريا في عينة البراز.

وتتوفر الاختبارات السريعة، مما يتيح لمقدمي الرعاية الصحية في المناطق النائية تأكيد تشخيص الإصابة بالكوليرا في وقت مبكر. ويساعد التأكيد السريع على خفض معدلات الوفيات في بداية تفشي الكوليرا ويؤدي إلى تدخلات سابقة للصحة العامة من أجل السيطرة على الوباء.

علاج الكوليرا

تحتاج الكوليرا إلى علاج فوري لأن المرض يمكن أن يسبب الوفاة في غضون ساعات.

التخلص من الجفاف والإماهة. الهدف هو استبدال السوائل والمعادن المفقودة باستخدام محلول بسيط للإماهة وأملاح الإماهة الفموية، ويتوفر محلول ORS كمسحوق يمكن حله في الماء المغلي أو المعبأ في زجاجات. بدون الإماهة، يموت ما يقرب من نصف المصابين بالكوليرا، مع العلاج ينخفض عدد الوفيات إلى أقل من 1 في المائة.
السوائل الوريدية. خلال وباء الكوليرا، يمكن مساعدة معظم الناس عن طريق الإماهة الفموية وحدها، لكن الأشخاص الذين يعانون من الجفاف الشديد قد يحتاجون أيضًا إلى سوائل في الوريد.
المضادات حيوية. في حين أن المضادات الحيوية ليست جزءًا ضروريًا من علاج الكوليرا، فإن بعض هذه الأدوية قد تقلل من مقدار ومدة الإسهال المرتبط بالكوليرا للأشخاص المصابين بمرض شديد.
مكملات الزنك. أظهرت الأبحاث أن الزنك قد يقلل ويقصر من مدة الإسهال لدى الأطفال المصابين بالكوليرا.

التحضير لموعدك مع الطبيب

ابحث عن رعاية طبية فورية إذا كنت تعاني من الإسهال الشديد أو القيء وكنت في أو عدت مؤخراً من بلد تحدث فيه الكوليرا. وإذا كنت تعتقد أنك قد تكون تعرضت للكوليرا، لكن أعراضك ليست حادة، فاتصل بطبيبك، وتأكد من إخباره أنك تشك في أن مرضك قد يكون كوليرا. وإليك بعض المعلومات لمساعدتك على الاستعداد وماذا تتوقع من طبيبك.

ما يمكنك فعله

تعليمات ما قبل الفحص. عندما تحدد موعدك، اسأل عما إذا كان هناك أي قيود تحتاج إلى اتباعها في الوقت الذي يسبق زيارتك.
تاريخ الأعراض. دون أي أعراض كنت تعاني منها وإلى متى.
التعرض الأخير لمصادر العدوى المحتملة. سيكون طبيبك مهتمًا بشكل خاص بمعرفة ما إذا كنت قد سافرت مؤخرًا إلى الخارج وأين.
التاريخ الطبى. قم بإعداد قائمة بالمعلومات الطبية الأساسية الخاصة بك، بما في ذلك الحالات الأخرى التي يتم علاجك بها وأي أدوية أو فيتامينات أو مكملات غذائية تتناولها حاليًا.

أسئلة لطرحها على طبيبك. اكتب أسئلتك مقدمًا حتى تتمكن من الاستفادة القصوى من وقتك مع طبيبك.

أسئلة تسألها للطبيب

تقترح القائمة أدناه أسئلة تثيرها مع طبيبك حول الكوليرا.

هل أنا مصاب بالكوليرا؟
هل هناك أي أسباب محتملة أخرى لأعراضي؟
ما أنواع الاختبارات التي أحتاجها؟
ما طرق العلاج التي تنصحني بها؟
هل هناك أي آثار جانبية محتملة من الأدوية التي سأتناولها؟
كم من الوقت بعد أن أبدأ العلاج هل سأشعر بالتحسن؟
ما المدة التي تتوقع أن يستغرقها الشفاء الكامل؟
متى يمكنني العودة إلى العمل أو المدرسة؟
هل أنا معرض لخطر حدوث أي مضاعفات طويلة الأجل من الكوليرا؟
هل أنا معدي؟ كيف يمكنني تقليل خطر انتقال مرضي للآخرين؟

بالإضافة إلى الأسئلة التي أعددتها لطبيبك، لا تتردد في طرح الأسئلة خلال موعدك في أي وقت لا تفهم فيه شيئًا ما.

ما يمكن توقعه من طبيبك

من المرجح أن يسألك طبيبك عددًا من الأسئلة. إن الاستعداد للرد عليها قد يتيح لك الوقت لتجاوز أي نقاط تريد التحدث عنها بتعمق. قد يسأل طبيبك:

ما هي الأعراض الخاصة بك؟
أين ومتى سافرت؟
متى أول مرة بدأت تعاني من أعراض؟
هل أصبت بالإسهال المائي؟ ما هي شدة هذا الإسهال؟
هل لاحظت أي شيء آخر غير عادي حول ظهور برازك؟
هل تم التقيؤ؟
هل عانيت من أعراض الجفاف، مثل العطش الشديد أو تقلصات العضلات أو التعب؟
هل تمكنت من الإبقاء على أي طعام أو سائل؟
ما هي العلامات أو الأعراض أخرى ؟
هل أكلت مؤخراً المحار النيئ ؟
هل أنت حامل؟
ما هو نوع فصيلة دمك، إذا كنت تعرف ذلك؟
هل تعالج من أي حالات طبية أخرى؟

ما يمكنك القيام به في هذه الأثناء

تأكد من الحفاظ على رطوبة جيدة في الوقت الذي يسبق موعدك. بالنسبة للإسهال والقيء الذي قد يكون مرتبطًا بالكوليرا، فإن المشروبات مثل الماء والعصير والمشروبات الغازية لن تغذي السوائل بشكل كاف. بدلاً من ذلك، استخدم محلولًا للإماهة الفموية.

في معظم البلدان النامية، يمكنك شراء عبوات مسحوق من أملاح الإماهة الفموية (ORS) التي طورتها في الأصل منظمة الصحة العالمية لعلاج الإسهال والجفاف عند الرضع المصابين بالكوليرا. أعد تركيب المسحوق في مياه شرب نظيفة أو مغلية وفقًا للإرشادات الموجودة على العبوة.

إذا لم تتوفر أي حلول للإماهة الفموي، فيمكنك صنعها عن طريق الجمع بين 1 لتر من المياه المعبأة في زجاجات أو مع 6 ملاعق صغيرة المستوى (حوالي 30 مليلتر) من سكر الطاولة و 1/2 ملعقة صغيرة (حوالي 2.5 مليلتر) من ملح الطعام.