غالبًا ما يُوَصف ألم الأعصاب بأنه ألم ناري أو يُشبه الحرقان، ويُمكن أن تختفي أعراضه من تلقاء نفسها دون علاج، ولكن في معظم الحالات تكون آلام الأعصاب ألم مُزمن يحتاج إلى علاج، وفي بعض الأحيان يستمر الألم دون انقطاع لفترات طويلة، وأحياناً يختفي الألم ثم يعود مُجدداً. وغالبًا ما يكون ذلك الألم ناتجًا عن تلف الأعصاب أو خلل في الجهاز العصبي، حيثُ أن تلف الأعصاب يؤدي إلى تغيير في وظيفة العصب في موقع الإصابة والمناطق المحيطة بها.
وأحد الأمثلة الشهيرة على آلام الأعصاب يُسمى بـ متلازمة الأطراف الوهمية. وتحدث هذه الحالة النادرة عندما تتم إزالة ذراع أو ساق بسبب مرض أو إصابة مُعينة، ولكن لا يزال الدماغ يتلقى رسائل ألم من الأعصاب التي تحمل نبضات ورسائل عصبية من الطرف المفقود، حيثُ أن هذه الأعصاب تختل وظيفتها، لذلك تُسبب الألم.
أسباب ألم الأعصاب
غالبًا ما يبدو أن ألم الاعتلال العصبي ليس له سبب واضح، لكن بعض الأسباب الشائعة لآلام الأعصاب قد تشمل:
- إدمان الكحول
- بتر أحد الأطراف
- العلاج الكيميائي
- داء السكري
- مشاكل عصب الوجه
- عدوى فيروس نقص المناعة البشرية أو الإيدز
- المايلوما المتعددة
- التصلب المتعدد
- ضغط الحبل العصبي أو الحبل الشوكي من الفتق أو من التهاب المفاصل في العمود الفقري
- الحزام الناري
- جراحة العمود الفقري
- مرض الزهري
- مشاكل الغدة الدرقية
أعراض ألم الأعصاب
أعراض آلام الأعصاب قد تشمل:
- ألم ناري وحرقان
- وخز وخدر شديد
تشخيص ألم الأعصاب
لتشخيص ذلك الألم، سيقوم الطبيب بإجراء مقابلة وفحص بدني. وقد يطرح الطبيب بعض الأسئلة حول الألم الذي تشعر به، وكيف يُمكنك وصفه، أو عندما يحدث الألم، بماذا تشعر، أو ما إذا كان أي شيء محدد يُسبب الألم. وسوف يسأل الطبيب أيضًا عن عوامل الخطر الخاصة بألم الأعصاب، وقد يطلب أيضًا اختبارات دم وعصبية.
علاج ألـم الأعصاب
غالباً ما تكون الأدوية المضادة للاختلاج والتشنجات والمضادة للاكتئاب هي الخط الأول للعلاج. وتُشير بعض دراسات ألم الاعتلال العصبي إلى أن استخدام العقاقير غير الستيرويدية المضادة قد يخفف الألم. وبعض الناس قد يتطلب الألم لديهم مُسكنات أقوى. وتأكد من مناقشة إيجابيات وسلبيات الدواء الذي تتناوله مع طبيبك.
وإذا كانت هناك حالة مرضية أُخرى (مثل مرض السُكري) فقد يكون من الأفضل علاج هذه الحالة المرضية والسيطرة عليها لتخفيف الألم. ويمكن للإدارة الفعالة للحالة أن تُساعد أيضًا في منع المزيد من تلف الأعصاب، الذي يُسبب ذلك الألم.
وفي الحالات التي يصعُب علاجها، قد يُساعد التحفيز الكهربائي للأعصاب المُسببة في آلام الأعصاب بشكل كبير على أعراض الألم. ويمكن أن تساعد أنواع أخرى من العلاجات أيضًا في آلام الأعصاب. وبعض هذه العلاجات تشمل:
- العلاج البدني
- المُتابعة مع طبيب العلاج الفيزيائي
- العلاج بالاسترخاء
- العلاج بالتدليك
- العلاج بالإبر
ولسوء الحظ، تستجيب آلام الأعصاب في كثير من الأحيان بشكل سئ للعلاجات المُخففة للألم وأحيانًا قد يزداد سوءًا بدلاً من التحسن مع مرور الوقت. وبالنسبة لبعض الناس، يُمكن أن يؤدي إلى إعاقة خطيرة. ومع ذلك، فإن اتباع وسيلة العلاج متعدد التخصصات، يُمكن أن يكون وسيلة فعالة للغاية لتخفيف آلام الأعصاب.