كثير من الأشخاص يسألون هل البهاق وراثي، والإجابة هنا أنه بالرغم من أن الأمر معقد قليلا وليس شرطا أن يكون المرض وراثيا، ولكن حوالي 30% من مرضى البهاق، يكون لديهم شخص في عائلتهم على الأقل يكون مصاب بمرض البهاق.
جدير بالذكر أن السبب المحدد للبهاق غير معروف، ولكن بعض الأبحاث تشير إلى أن نسبة من المصابين بالبهاق لديهم تاريخ شخصي أو عائلي من مرض المناعة الذاتية، مما يشير إلى أن البهاق قد يكون لديه سبب مناعي ذاتي. وفي بعض الأحيان “يصيب بعض أفراد العائلة الواحدة”، مما يشير إلى أن الوراثة قد تلعب دوراً.
يعتقد أيضا بعض التغيرات الجينية التي لها علاقة بزيادة خطر الإصابة بمرض البهاق، يمكن أن يكون لها علاقة بالزيادة في خطر الإصابة بأمراض المناعة الذاتية الأخرى.
في الغالب يمكن أن يكون الإصابة بالبهاق بسبب وجود مجموعة من العوامل المختلفة وليس عامل واحد فقط، وتكون العوامل البيئية والوراثية لها دور في ذلك، ومن العوامل البيئية التعرض للأشعة فوق البنفسجية أو التعرض لبعض المواد الكيميائية التي قد تكون من العوامل المحفزة للمرض.