يعتبر البلعوم ممرًا مشتركًا بين الجهاز الجهاز التنفسي والجهاز الهضمي. وفي هذا المقال، سنناقش أهم التفاصيل بشأن هذا العضو، وأشهر الحالات التي تصيبه وكيفية الحفاظ عليه.
ما هو البلعوم؟
البلعوم Pharynx ويعرف أيضًا بالحلق Throat، هو أنبوب عضلي يبدأ من قاعدة الجمجمة خلف التجويف الأنفي ويمتد للأسفل وصولًا إلى الحنجرة (التي تصل إلى القصبة الهوائية) والمريء (الذي يصل إلى المعدة)، ويقع في منتصف الرقبة.
شكل البلعوم من الداخل
يبلغ طول الحلق ككل حوالي 13 سنتيمترًا، ويتركب معظمه من العضلات، إلا أن به بعض الأجزاء تتكون من الأنسجة الرخوة، ويتكون من الأجزاء التالية :
البلعوم الأنفي Nasopharynx
وهو الجزء العلوي من الحلق الذي يتصل بالتجويف الأنفي (الأنف) مما يسمح بمرور الهواء لمجرى التنفس، ويتكون من ظهارة الجهاز التنفسي respiratory epithelium (غشاء مخاطي يغطي مجرى الهواء والقناة التنفسية).
البلعوم الفموي Oropharynx
وهو الجزء الأوسط من الحلق حيث يتصل بتجويف الفم، ويسمح بمرور الهواء إلى مجرى التنفس، والطعام والشراب إلى المريء.
البلعوم الحنجري Laryngopharynx
وهو الجزء السفلي الذي يقع بالقرب من الحنجرة، ويعمل على تنظيم مرور الهواء، والأطعمة والشراب، ويحتوي على مجموعتين من العضلات كي تساعد في دفع الطعام للأسفل.
اللوزتين Tonsils
وتقع في الجزء الخلفي من الحلق عند قاعدة اللسان، وتعتبر خط الدفاع الأول ضد العدوى.
الأنابيب السمعية Auditory tubes
وهما أنبوبان يربطان الأذنان بالحلق، وتعملان على معادلة الضغط وتصريف السوائل.
شبكة من الأعصاب
وتساعد في التحكم في وظائف الحلق الحسية والحركية بما فيها البلع.
وظيفة البلعوم
يلعب الحلق دورًا بارزًا لكل من الجهاز التنفسي والجهاز الهضمي، وتتلخص وظائفه فيما يلي:
- يمرر الهواء من الأنف إلى مجرى التنفس نظرًا لموقعه.
- تعمل العضلات معًا لدفع الطعام والشراب إلى المريء، وغلق مجرى التنفس أثناء البلع لضمان عدم تسرب أي جزيء إليه.
- يعمل على معادلة الضغط في الأذنين.
- تصريف السوائل من الأذنين.
- التحدث وضبط بعض مخارج الحروف بفضل العضلات حيث ينتقل الهواء إلى الحنجرة ويساعد في اهتزاز الأحبال الصوتية لإصدار الأصوات.
ما هي أشهر الأمراض التي تصيب البلعوم؟
وفقًا للمصادر، هناك العديد من المشاكل الطبية التي تصيب البلعوب، وتتراوح في شدتها ما بين الخفيفة التي يمكن علاجها بالأدوية التي لا تتطلب وصفة طبية، إلى الخطيرة التي تتطلب علاجًا فوريًا، ومن ضمن هذه المشاكل ما يلي:
- التهاب الحلق من العدوى الفيروسية أو البكتيرية أو البرد أو مسببات الحساسية.
- ارتجاع المريء.
- التهاب اللوزتين.
- صعوبة البلع، والتي تنجم عن مشاكل في العضلات أو تلف الأعصاب أو مرض معين.
- التهاب في القنوات السمعية التي تسبب ألم في الأذنين ومشاكل السمع.
- انقطاع النفس أثناء النوم الذي قد ينجم عن مشاكل في هذا العضو.
- سرطان البلعوم.
كيفية الحفاظ على البلعوم
توجد بعض النصائح العامة التي يمكن اتباعها، ومنها:
- تجنب التدخين والتدخين السلبي.
- عدم تناول الأطعمة الساخنة جدًا أو الباردة جدًا.
- الحفاظ على ترطيب الحلق عن طريق شرب كميات كافية من الماء.
- عدم مشاركة الأغراض الشخصية التي تسهّل انتقال العدوى مثل فرش الأسنان، أو مشاركة الملاعق أثناء تناول الطعام.
